76th book of 2022.

2.5. This was okay, maybe not the best place to enter Ernaux's work. I've had a copy of The Years for... years, but haven't read it yet. I couldn't resist this advance copy for Getting Lost which isn't published till September, though. It is a long-awaited, so I hear, translation of Ernaux's diaries detailing an affair with a Russian man known simply as S. If you are a fan of Ernaux already then perhaps you'd get more from this, 'know' her a little more and so maybe care a little more. I almost gave it three because there are some good lines about writing, about the self, but the whole thing does read like a diary. There is lots of being depressed, crying, it's 200 pages of telling. Ernaux never tried to write this in a beautiful way, I suppose; it's her diary. She prefaces it slightly by saying (warning?) that she changed/removed nothing from the diaries when writing them up. I'm with her on that, I wrote one of my Master's essays on unconscious writing. I appreciate the unabashed honesty of the whole thing.

There is a lot of sex involved and describing her positions, what she did, anal, the like, there is a lot of Proust quoting, Anna Karenina mentions. By the end it becomes more of a dream diary, at which point I began to check how far I was from the end. Some good lines (none of which I can quote because this is an advance copy) but overall felt a little pointless. Ernaux fans will enjoy it more than me. I'm now going to have to backtrack with my reading of her. Thanks to Fitzcarraldo for the ARC.

Le journal d'une liaison.
En préambule, on nous annonce qu'il est recopié tel quel.
Est-ce que cela à un sens du point de vue littéraire ? Si l'autrice n'était pas quelqu'un de reconnu sur la scène littéraire française, qui plus est, reconnue pour son travail autobiographique, ce texte aurait-il été publié ?

Certaines critiques que j'avais entendues sur ce journal portaient sur son caractère pornographique. Il y a en effet des détails très graphiques, mais peu nombreux. Il me semble qu'ils sont en plus nécessaires à la description de la passion. C'est une relation douloureuse car limitée dans le temps dès le départ. C'est une relation asymétrique ce qui cause souffrance et jalousie. C'est aussi un moment difficile, la fin de la quarantaine, alors que l'amant est beaucoup plus jeune.

Ce journal dessine une facette obsessionnelle de l'amour, celle de la passion qui se sait condamnée à être passagère.

La espera de una llamada del amante: la angustia, la anticipación, las dudas, el deseo. Todo eso lo plasma con crudeza Annie Ernaux en este diario de un largo año de relación a escondidas. Yo viví algo parecido durante tres meses y fue lo peor, no quiero imaginar tanto tiempo. Ojalá haber escrito un diario de cada encuentro y cada espera, como hizo ella.

"Me ocupo en el jardín, escardo la pendiente y me acuerdo de octubre pasado cuando, sumida en el dolor porque no me había llamado, estaba aquí, haciendo esa misma faena. Este recuerdo del dolor es ahora dulzura, porque sé que entonces me equivocaba (luego me mostraría con creces cuánto le importaba) . Y más profundamente, porque vuelvo a vivir lo mismo, pero sin el mismo dolor. Se parece a la escritura".

This book was anguishing to read. Relatable in that attachment to a relationship for identity, validation, and meaning. I felt relief to come to the end of her telling of this affair.