Really just a collection of Grossman's notebooks but his writing is so compelling and forceful that we experience the war in new terms. Wonderful translation and put together with careful thought.

Fascinating vignettes and poignant observations of the Soviet frontline experience. About 300 pages in the pace slows dramatically, and there’s an extended passage on Treblinka that may be the saddest thing I have ever read.

Fascinating. If anyone has an interest in the eastern front in WW2 this is a very good read. I am glad that I read Life and Fate prior to reading this book as it allowed me to understand how Grossman was influenced to write his masterpiece.

While this was really good, it is NOT a book BY Vasily Grossman, it is a biography OF Vasily Grossman by Antony Beevor. My biggest complaint is that it was often difficult to tell whether I was reading Grossman's notes and articles or Beevor's commentary. Grossman's writing is in such small snippets. The complete pieces, such as the Hell of Treblinka, are great. They are also available in other collections that are ALL Grossman, like "The Road".

La « Grande Guerre patriotique », celle qui débuta en 1941 par une déroute dans la confusion et l'incrédulité et se termina, après quatre ans de sacrifices inouïs, avec le drapeau rouge frappé de la faucille et du marteau flottant sur le toit du Reichstag, l'auteur Vassili Grossman l'a vue de près. Correspondant de guerre pour Krasnaïa Zvezda, le quotidien officiel de l'Armée rouge, du début à la fin de ce conflit, il a été sur tous les fronts : la défense de Moscou, Stalingrad, bien sûr — expérience qui lui inspira son inoubliable roman Vie et Destin —, l'Ukraine, la Biélorussie, la libération des camps de la mort en Pologne, l'entrée dans Varsovie réduite au silence après l'insurrection, la chute de Berlin. Il a couché sur le papier ce qu'il appelle « la vérité impitoyable de la guerre », constituée d'anecdotes, de détails révélateurs, de propos, de gestes ou de comportements saisis sur le vif avec un regard empreint d'une profonde humanité dans cette négation de l'humanité que fut la guerre sur le front russe. Ses carnets, par leur liberté de ton et leur préférence marquée pour la vérité profonde des hommes plutôt que pour les vérités officielles, différaient sensiblement de ses dépêches publiées dans L'Étoile rouge et auraient pu valoir de gros ennuis à Grossman s'ils avaient été découverts. Aujourd'hui, l'historien Antony Beevor les sauve de l'oubli en nous en proposant des morceaux choisis reliés entre eux par des indications précieuses sur le déroulement de la guerre, le contexte politique et le cheminement personnel de Grossman, ex-communiste désenchanté, juif athée, et avant tout écrivain, c'est-à-dire chroniqueur à la fois lucide et complice de la condition humaine à une époque qui ne voulait voir que des héros et des traîtres.

4.5/5 rounded up