Ilona Tuominen nousi kirjalliseen julkisuuteen Kouvolan Dekkaripäivien novellikilpailun voittajana ja hänen aikaisemmasta tuotannostaan löytyy kaksi trilleriä. Vuonna 2023 Tuominen vaihtoi tyylilajia suosittuun hyvän mielen viihdekirjallisuuteen ja hyvällä menestyksellä: Seurustelusalaliiton filmatisointioikeudet myytiin nopeasti ja sen aloittamaan Kortteli-sarjaan ilmestyy keväällä 2025 jo kolmas varsinainen osa (sarjassa on ilmestynyt myös yksi vain e- ja äänikirjana ilmestynyt jouluspesiaali). 

 

Romaani alkaa aivan Sanni Virtasen häiden alta. Sanni on menossa naimisiin Maxinsa kanssa, hänellä on upea hääpuku ja aivan pian hänestä tulee rouva Sanni Sarén. Valitettavasti kaikki menee pahemman kerran pieleen, kun kirkkoon säntää Maxin eksä Erika ja Max jättää Sannin alttarille. Tämä on käänteenä melkoinen pommi, mutta sen pohjustamiseen ei paljon aikaa tuhlata: kirja käynnistyy siitä. 

 

Sanni on nyt vailla puolisoa ja myös ilman kotia, yhteinen koti kun olisi jäämässä Maxille. Kotiongelmaan löytyy ratkaisu Antero-papalta, joka tarjoaa Sannille asunnoksi tyhjillään olevaa Sannin lapsuusajan mummolaa. Turkulaisessa puutalokorttelissa sijaitseva koti on lopulta niin keskeinen, että sen mukaan on nimetty koko kirjasarja. Uusissa naapureissa on sekä mukavia ihmisiä että kiukkuinen Koistisen ukko, mutta siihen joukkoon Sanni kuitenkin solahtaa ja sopeutuu, kun vanhat ystävät hylkäävät Sannin avioliiton tuhoutumisen myötä. 

 

Kirjan nimi saa vastinetta vasta joskus puolenvälin paikkeilla. Sydänsuruista selviytyminen ei ole helppoa, mutta Koistinen tulee tokaisseeksi menestyksen olevan paras kosto. Kun Sanni kohtaa sopivan ihmisen, alkunsa saa seurustelusalaliitto: teeskennelty suhde, jolla näytetään Maxille, Erikalle ja Sannin vanhoille ystäville miten hyvin Sannilla menee. Esitys sujuu hyvin, jopa niin hyvin, että Sannia alkaa huolettaa mitä sitten käy, kun esitys pitää aikanaan lopettaa. Romanttista kirjallisuutta lukeneet tietävät kuitenkin, mitä tällaisessa teeskentelysuhteessa helposti käy… 

 

Seurustelusalaliitolla vie aikansa päästä käyntiin, mutta varsinkin kun salaliitto käynnistyy, kirja vie mukanaan vastustamattomasti. Sannin vanhat ystävät ja Max ovat asianmukaisen ärsyttäviä ja pappa, uudet naapurit ja parhaat ystävät mukavia ja ymmärtäväisiä. Tämä on aidosti hyvän mielen kirja, jossa asiat kääntyvät lopulta parhain päin. Kirjaan on mahdutettu vähän sivujuontakin; sivukuvioista papan ja Koistisen ystävällisestä pahantuuliseksi kääntyneen suhteen selvitteleminen on kiinnostavin. 

 

Kortteli-sarjan seuraavissa kirjoissa jätetään Sanni sivuun ja tarkastellaan korttelin muita asukkaita. Seuraavana vuoron saa Normipäivä-romaanissa opettaja Amalia. Odotan mielenkiinnolla, mitä Tuominen on siihen keksinyt.