Tom Nichols' "The Death of Expertise" är en bok som bär på en viktig tes, men den stundtals sviktar i sin egen presentation. Liksom en raljant författare kan vara både irriterande och lockande, är boken en blandning av insikter och självparodi som avviker från den respekt jag kände första gången jag läste den. Jag hoppades att den skulle fortsätta inspirera likt den gjorde då men nu har dimman lättat en aning.

Nichols kritiserar starkt det moderna samhällets brist på respekt för experter och fakta. Han lyfter fram problem som bekräftelsebias, anti-intellektualism, och en tendens att människor ofta värderar känslor över fakta, särskilt inom utbildningsväsendet och media. Nichols påpekar med rätta att även experter kan göra fel, men att deras åsikter ändå bör respekteras mer än “mannen på gatan”. Trots dessa viktiga poänger blir boken ibland tjatig i sin kritik mot allmänhetens brist på respekt för experter, vilket på ett sätt skymmer dess budskap.

Nichols identifierar olika institutioner, från högre utbildning till media och regering, som bidragande faktorer till den ökade misstron mot experter och vetenskaplig forskning. Hans uppmaning är tydlig: ta inte för givet allt du läser eller hör, utan var ödmjuk nog att erkänna att du inte vet allt och att andra kan ha mer kunskap och erfarenhet än du. Det är en viktig påminnelse, även om boken ibland går vilse i sin egen partiskhet och upprepar sig själv.

Vad jag väljer att ta med mig från dessa 238 sidor är: Var ödmjuk och släpp ditt ego. Inse att du inte vet allt, och att andra kan ha mer kunskap och en annorlunda livserfarenhet än vad du har. Ja, ibland kan experter ha fel, men de har ändå oftast mindre fel än en den mindre utbildade. Sist men inte minst, att läsa en artikel på internet är inte samma sak som att ha en doktorsexamen eller årtionden av arbete inom ett område.

"The Death of Expertise" är en viktig bok som lyfter fram allvarliga samhällsproblem, men den lider av viss brist på nyans och självinsikt. Trots detta är den väl värd att läsa för den som vill fördjupa sig i frågor kring rationalitet, kritiskt tänkande och den ökande misstron mot experter och fakta i dagens samhälle.