Ik had het genoegen Emelie Schepp te mogen ontmoeten op de boekenbeurs in Linköping op 1 december 2018. Na een interessante babbel en bijhorende signeer- en fotosessie kocht ik de hele Jana Berzelius-reeks (4 delen, het vijfde boek komt uit in maart 2019) en begon enthousiast aan het eerste deel - märkta för livet - dat ongelofelijk goede kritieken kreeg.
Het verhaal? Aanklager Jana Berzelius wordt op een moordzaak gezet die dichter aanleunt bij haar eigen verleden dan ze ooit kon vermoeden. Dat de dood van hoofd van migrationsverket haar in haar eigen verleden zou doen graven had niemand bij aanvang verwacht en zorgt voor een boeiende parallelle verhaallijn als het ware. De opsporingen van het politieteam leiden naar de haven, waar vermoedens van narcotica en mensenhandel steeds meer worden bevestigd....
Het boek loste de verwachtingen in en bevat alles wat je van een spannende deckare (misdaadroman dus) kan verwachten. Een strak en spannend plot, onverwachte en geloofwaardige wendingen en sterke personages. Een ware pageturner met een realistische verhaallijn. Dat alles zich afspeelt in en rond Norrköping en Linköping; waar we wonen, is natuurlijk een leuk herkenningspunt.
Het krachtige aan het boek is zonder twijfel het feit dat het hoofdpersonage een vrouw is, in tegenstelling tot de meeste Scandinavische deciare, waar een aan lager wal geraakte, vaak alcoholverslaafde mannelijke politierechercheur de plak zwaait (denken we aan Jo Nesbo, Håkan Nesser enz). Jana is een topwijf en dat draagt bij tot het verhaal.
Het verband met Jana's eigen verleden gaf me daarentegen een dubbel gevoel. Enerzijds zorgt het voor een extra dimensie. Anderzijds vind ik het al te toevallig dat net deze zaak op haar bureau terecht komt, wat de geloofwaardigheid niet ten goede komt. Maar hoe dan ook een goed geschreven spannende misdaadroman. Nummer twee van de reeks ligt al klaar op het nachtkastje!