In 'Welkom thuis in Love Heart Lane' maken we kennis met Felicity 'Flick' Simons wanneer zij in Londen in het kantoor van haar baas vrij probeert te krijgen om naar huis te gaan. De omstandigheden zijn verdrietig en het wordt ook al snel duidelijk dat haar leven niet zo flitsend is dan je van een jonge, moderne vrouw in Londen zou verwachten. Ze moet dringend terug naar het dorpje Heartcross in de Schotse Hooglanden waar ze is opgegroeid, maar ze ziet er als een berg tegenop. Ze is er niet voor niets weg gegaan. Felicity draagt een hoop pijn met zich mee. Ze hoopt dat ze met een paar dagen weer weg kan en vooral dat ze hém, Fergus Campbell, niet tegen zal komen.

Uiteraard loopt alles anders dan gepland. Felicity komt hem, maar vooral ook zichzelf tegen wanneer Heartcross tijdens een noodweer van de buitenwereld afgesloten raakt. De enige brug die het dorp met de bewoonde wereld verbindt stort in en het hele dorp moet alle zeilen bij zetten om door een moeilijke tijd heen te komen.

'Vol warmte, plezier en feelgood!' Zo omschrijft Katie Fforde het boek en dat is een treffende beschrijving. Het boek is geschreven vanuit het perspectief van de alwetende verteller en daardoor leren we de personages goed kennen. Niet alleen Felicity en Fergus, maar ook hun moeders, vrienden en andere dorpsgenoten. Hoewel het noodweer voor de nodige kilte zorgt, is de saamhorigheid in het dorp hartverwarmend en hebben de personages stuk voor stuk karakters om van te houden.

Er rijzen hier en daar wel wat vragen en er zijn een paar scènes die wellicht wat vergezocht of een beetje onrealistisch zijn, maar het is feelgood en het wordt ook nergens echt storend. Bovendien is dit het eerste deel van een serie, dus de vragen worden wellicht in een vervolg nog behandeld.

Het overall gevoel wat blijft, is dat het dorpsgevoel uit de Schotse Hooglanden treffend beschreven is. De karakters worden goed neergezet en maken een duidelijke ontwikkeling door. De onderlinge relaties, het gedeelde verleden en de glorende toekomst brengen geregeld een glimlach naar boven. Oud zeer wordt eindelijk verwerkt en krijgt een plaatsje waardoor ze weer verder kunnen en een nieuwe weg kunnen inslaan.
Dat is waar feelgood om draait en dat heeft dit boek absoluut.

Prettige bijkomstigheid is dat er wat diepere lagen in zitten en een aantal maatschappelijke en sociale punten goed uitgewerkt worden. Dat geeft het boek meer diepgang. De schrijfstijl is prettig en de dialogen worden ook goed neergezet.
Al met al een heerlijk, hartverwarmende feelgood met genoeg diepgang om tot het einde boeiend te blijven.

Christie Barlow werd 48 jaar geleden geboren in het Engelse graafschap Cheshire en bracht in 2014 haar eerste boek in eigen beheer uit. Later bracht zij dit boek en een aantal andere via een Engelse uitgever opnieuw uit en sinds 2016 wordt haar werk uitgegeven door Harper Collins. Ze heeft inmiddels 15 internationale bestsellers op haar naam. Ze schrijft voornamelijk romantische komedies.

'Welkom thuis in Love Heart Lane' is het eerste deel in de serie over de bewoners van het dorpje Heartcross in de Schotse Hooglanden en haar eerste boek wat in het Nederlands vertaald is. Het vervolg 'Geheimen op Foxglove Farm' verschijnt in oktober 2022. Een voorproefje in de vorm van het eerste hoofdstuk is achterin 'Welkom thuis in Love Heart Lane' te vinden en smaakt absoluut naar meer.