Premessa: Pasolini oggi può essere considerato un pedofilo, ma ai tempi la prostituzione minorile di ragazzini era normale, soprattutto nelle periferie romane, povere. Questi due racconti non parlano di prostituzione, ma di rapporti consesuali senza pagamento.

Rispetto ai romanzi romani, trovo che questo Pasolini sia molto più poetico e meno "popolare". Quando parla della sua attrazione fisica per determinati personaggi (Nisiuti, Benito) la correla all'amore di una madre, che diventa quasi morboso. D'altronde è il poeta stesso a dire "l’anima è in te, sei tu, ma tu / sei mia madre e il tuo amore è la mia schiavitù" (da Supplica a mia madre).

Pasolini, lo riconosce nella prefazione ai due racconti, parla di un amore che è peccato. Paolo e Desiderio vivono una lotta interiore tra ciò che provano e il ribrezzo nei confronti dei loro sentimenti.