Cicada 3301, det kryptiska, hemliga sällskapet som förbryllade internet under 2010-talet. Illuminati? Ett avancerat troll? Eller en grupp som ville styra upp ett internet i förändring av kontroll och censur? Lundberg tar sig an detta för mig fascinerande ämne med skicklig hand och levererar faktiskt en fängslande skildring av händelserna som följde. Och det gör han galant, för att lyckas göra IRC-chattar spännande krävs en vass penna eller ett tjockt, gulnat IBM tangentbord. Det här är vårat “Da Vinci-koden”. Den springande Robert Langdon är här utbytt mot en löst sammansatt grupp av individer med en sak gemensamt, en dragning till mysterier, kryptografi och logiskt tänkande.

Lundberg öppnar dammluckorna till en svunnen tid. Eller, jag ska inte tala för alla, men mitt gamla internet. En värld där oskrivna regler, internhumor och specifika jargonger styrde. Det är med ett visst vemod jag läser om användarnamn jag känner igen, sajter som jag övergett för länge sedan. Detta var våra domäner, inte en plats för ”normies”. Att se den blottlagd för alla, i en spartansk men korrekt skildring, känns nästan naket. Samtidigt är det tydligt att Lundberg vet vad han pratar om.

Bokens svaghet ligger i balansen mellan fördjupning och tillgänglighet. För den som redan är insatt kan de omfattande förklaringarna kännas överflödiga, nästan som att man vill skumläsa för att snabbare komma tillbaka till kodknäckandet. Samtidigt kan nybörjaren lätt tappa fotfästet bland termer, digital jargong och inslag av det ockulta. Kanske hade en tydligare avvägning gjort boken mer träffsäker för sin målgrupp, men den lutar nog åt att vara mer givande för den oinvigde. Som här får en karta, en kompass och en trygg hand att hålla i.

Tonen griper tag direkt i inledningen och håller höjd genom hela boken. Avslutet lämnar tanken att vandra, samtidigt som det ger en känsla av att allt detta arbete, all denna kodknäckning och speciellt denna att denna bok på något vis ändå burit frukt. Njut av resan, för i slutändan är det där belöningen kommer att finnas. När allt är löst är mysteriet borta.

Jag rekommenderar Cicada 3301 varmt till alla som har en förkärlek för mysterier, internetkultur och kryptografi. Själv saknar jag detta internet, innan det blev vad det är idag.

Tack, Lundberg, för en insiktsfull skildring. Många har redan glömt hur fritt internet en gång var, på gott och ont.