Kaikkea sitä kirjana kaupitellaankin, mutta jos peltilaatikollisella postikortteja on ISBN, se on kirja. Kaisa ja Christoffer Leka pyöräilivät kesällä 2019 Alaskasta Kaliforniaan. Mukana piti olla kolmaskin kulkija, Jonne, mutta hän ei pystynyt osallistumaan matkalle masennuksensa vuoksi. Lekat halusivat silti ottaa Jonnen mukaan jollain tavalla. Siitä sai alkunsa tämä teos. 

 

Lekat lähettivät matkalta joka päivä postikortin, johon oli kirjattu päivän tapahtumia. Kortit taisivat olla matkalla mukana jo lähtiessä, sillä ne ovat kaikki samanlaisia mustavalkoisia valokuvia menneiltä ajoilta. Korttien toisella puolelle on sitten kirjoitettu ja piirretty milloin mitäkin. Tyyli on Kaisa Lekan sarjakuvista tuttua, jossa Kaisa esiintyy hiirenä ja Christoffer ankkana. 

 

Postikortit ovat mainio juttu, kaikessa epävarmuudessaan. Kiitettävän iso osa korteista löysi tiensä Suomeen, matkan varrelta puuttuu vain muutama. Kortteihin on kirjattu tunnelmia matkan varrelta: huomioita sääolosuhteista, ylämäistä, kohdatuista ihmisistä, syödystä ruoasta. Monessa kortissa on matkanteon arkea, mutta välillä matka on herättänyt filosofisia pohdiskeluja. 

 

Postikorttien lisäksi mukana on pitkä kirje, joka taustoittaa teosta ja hieno kartta, josta matkareittiä voi tutkailla. Kokonaisuus on erittäin kaunis ja esineenä mielenkiintoinen ja miellyttävä. Idea ei ole aivan uusi, sillä Lekat ovat tehneet vastaavan teoksen ennenkin, jolloin toteutus havaittiin hyväksi: Imperfect voitti vuonna 2018 Sarjakuva-Finlandian ja valittiin myös vuoden 2017 kauneimmaksi kirjaksi. 

 

Tämäkin on kirjavuoteni kiinnostavimpia teoksia nimenomaan fyysisiltä ominaisuuksiltaan. Itse matkaa on mukava seurata kortteja pläräämällä. Formaatissa on jotain kovin rentouttavaa, ainakin niin kauan kuin kortit pysyvät järjestyksessä. Ne on onneksi numeroitu. Toki sekoittamalla pakan voisi saada yhtä lailla mielenkiintoisen kokemuksen matkasta. 

 

Unelmia kannattaa toteuttaa, ihmiset ovat yleisesti ottaen hyviä ja matkanteko kannattaa; siinä kiteytettynä Before the Sun Setsin ydinviesti. Ihastuttava teos. 

---

This charming collection, “Before the Sun Sets,” is an unconventional "book" in the form of postcards. Artists Kaisa and Christoffer Leka embarked on a cycling journey from Alaska to California in the summer of 2019. Their friend Jonne was originally to join but couldn’t due to depression; as a tribute, they sent him daily postcards to share their experiences.

Each postcard captures a slice of their journey, with vintage black-and-white images on one side and musings or sketches on the other. Kaisa depicts herself as a mouse and Christoffer as a duck, a familiar style from her comics. The cards convey both the mundanity and depth of travel: weather observations, tough climbs, memorable encounters, and even philosophical reflections. Most postcards made it back to Finland, with only a few lost in transit.

The package, which includes a letter detailing the background and a map charting the route, is visually beautiful and thoughtfully designed. This tactile, immersive format feels meditative, especially as long as the postcards stay in order (though they’re numbered, shuffling might create a new story!).

The book’s essence reminds us to pursue dreams, trust in people, and embrace the journey—a delightful work inviting reflection and joy.