Volver a sus páginas no es encontrarse con una novela de mediados del siglo XX sino con la vida de un hombre del siglo II, la vida de un emperador que, gracias a la Yourcenar, sentimos nuestro, que recapitula su vida en sus últimos días frente a nosotros.

Con una prosa elegante Yourcenar, de la voz de Adriano, nos hace recorrer el imperio durante la época dorada de los antoninos, durante el principado de Adriano. Nos hace amar a Antinoo, condolernos por su muerte, pero, al mismo tiempo, encontrar en ese episodio la plenitud y la significación del amor, de los dioses.