De 28-jarige Lisa is dolgelukkig als ze de hoofdrol krijgt in de musical "Belle en het Beest" totdat ze ontdekt wie haar tegenspeler zal zijn. Deze Alex heeft zij namelijk vroeger op de basisschool verschrikkelijk gepest en daar voelt ze zich na al die jaren nog steeds behoorlijk schuldig over. Ze heeft haar leven gebeterd hoopt ze en ze wil niets liever dan haar excuses maken maar dat valt nog niet mee. Hoe langer ze wacht, hoe ingewikkelder het allemaal wordt. Haar gevoelens groeien namelijk ook nu ze Alex als volwassene beter leert kennen.

De schrijfstijl is vlot en luchtig. Met subtiele humor komt dit verhaal helemaal tot leven. De musical "Belle en het Beest" is onlosmakelijk verbonden met het verhaal van Lisa en Alex, dat is erg mooi gedaan. De korte hoofdstukken, de afwisseling van heden en verleden en wisselende perspectieven zorgen voor een dynamisch verhaal waar je doorheen vliegt.

Het is heel origineel en gewaagd om een beladen thema als een pestverleden als rode draad te nemen in een feelgood-verhaal. Zeker wanneer je de ballen hebt om het meisje als pester neer te zetten, dit is voor zover ik heb kunnen nagaan, een unicum. Naast het pestverleden van Lisa en Alex komen er nog meer vrij heftige thema's aan bod. Dit zorgt voor veel diepgang, al wordt niet alles helemaal uitgediept, maar dat zou ook afbreuk doen aan het soort boek wat het is. Hadden alle thema's evenveel aandacht gehad, dan was dit een vrij zwaar boek geworden. Nu blijft het luchtig genoeg om nog feelgood te kunnen zijn, maar dus wel met een flinke dosis realiteit.

Ook de personages worden mooi uitgewerkt. We leren vooral Lisa heel erg goed kennen. Het boek is het meest van haar uit vormgegeven. Door gebruik te maken van wisselende perspectieven en flashbacks naar het verleden, leren we ook Alex voldoende kennen. Beiden maken ook een duidelijke groei door en hoewel de uitkomst te verwachten is, zijn er voldoende obstakels en plottwists om het tot het eind toe interessant te houden. Diverse hartverwarmende bijpersonages zorgen voor mooie secundaire verhaallijnen en extra uitdieping van de hoofdpersonages.

Al met al een prettig leesbaar, dynamisch en ontroerend feelgoodverhaal wat aan alle eisen voldoet waar een goede feelgood aan moet voldoen. Hoewel er veel heftige thema's aangesneden worden, blijft de balans bewaard en is de zeer originele insteek van het pestverleden erg goed uitgewerkt en de grote kracht van dit verhaal.