რომანის მთავარი გმირია ითენ ჰოული, რომელიც ერთ დროს მდიდარი მამის შვილი იყო, ამერიკის მოსახლეობის უმრავლესობის მსგავსად, ისიც გაკოტრდა და იტალიელი მედუქნის დამხმარედ იქცა. იგი ცდილობს დაკარგული პრესტიჟი და დიდება დაიბრუნოს.