Lejos del mundanal ruido, Thomas Hardy, 1874, es una novela que recomiendo tanto para iniciados en las historias de época como para los novatos en la literatura inglesa del XIX. Es la historia de una joven que intenta abrirse un camino por sí misma, de ritmo trepidante y un montón de sorpresas, que interesará tanto a los que disfruten del estudio de personajes como con las de historia pura y dura. Y además, es mucho más optimista que otras novelas de Hardy, tranquilos aquellos que estuvisteis a punto de tirar a Tess por la ventana.

Bathsheba Everdene (sí, como Katniss) es una joven que ha heredado una granja en un pueblecito, y decide ser ella la patrona de la misma y dirigir su funcionamiento directamente. Aparte de decidida y cabezota, es una muchacha muy bella, lo que marcará su relación con otros tres personajes: su vecino, el rico hacendado Boldwood, el sargento Troy y el pastor Gabriel Oak. Y como la joven impulsiva que es, su camino estará lleno de alegrías, errores y sinsabores, siendo una delicia para esta lectora, que no podía parar de leer que le iba a pasar ahora a la buena de Bathsheba.


Lo primero que destacaría sería la construcción de estos cuatro personajes. Empezando solo esta vez por los caballeros, son tres personalidades totalmente distintas y todos aportan algo al retrato de la sociedad rural del momento y porqué no decirlo, de cualquier época. El retrato de sus defectos es exquisito, lleno de humanidad a la vez que ironía por parte del autor. Ciertas observaciones me han hecho acordarme de Austen y no para criticarle, y este es uno de los piropos más bonitos que puedo lanzarle. Junto a ellos aparecen un montón de secundarios que aportan la nota de color a esta puesta en escena rural. Hardy es famoso por sus “novelas de Wessex”, un espacio ficticio en el que se encuentra el pueblo de Weatherbury, unido al fuerte carácter pastoril de sus obras, que se recrean en la belleza de los pastos, los ciclos de la vida en el campo, los cultivos y el ganado, ferias y sidrerías. Mucho trabajo y esfuerzo lejos de las bulliciosas ciudades.


Si os hablo de personajes, os tengo que hablar de su “heroína victoriana” como dice la contraportada, la genial Bathsheba. Lo tiene todo para ser una de mis nuevas protagonistas favoritas: carácter, inteligencia, sentido del humor. Me encanta como todos los personajes y el narrador la destacan por lo hermosa que es, pero no por ser una belleza amable de sonrisa fácil, modales complacientes y mirada cálida. Ella es guapa y lo sabe, y con la cabeza bien alta que va por ello pero sin darle más importancia. Qué queréis que os diga. Cuando se crea una protagonista que se los lleva de calle por lo guapa que es me parece tan fácil, tan absurdo y poco interesante… que no sé que tiene de atractivo (ni ella ni la historia). Y qué deciros cuando dicha belleza encima no sé da cuenta de ello…

Ante todo, Bathsheba es un espíritu independiente, es muy muy valiente y confía en su inteligencia y criterio. Y a pesar de ser una joven brillante, se equivoca constantemente, como cualquier chica de su edad. Pero lo más interesante no es solo verla levantarse una y otra vez a lo señorita Escarlata, si no de como es consciente que todo está en su contra y haga lo que haga, puede que no sea feliz. Y lo pone en palabras de la forma más elocuente que he leído cuando habla a sus pretendientes y es que “es difícil para una mujer definir sus sentimientos en un lenguaje creado principalmente por el hombre para expresar los suyos” (¿alguien más se acuerda de Anne hablando de la poesía en Persuasión?).

Para ser una novela eminentemente romántica, que poquito ensalzado está aquí el amor. Es capaz de retratar un enamoramiento totalmente destructivo y llevarlo a las últimas consecuencias, sin idealizarlo en absoluto e introduciendo de nuevo lo problemático de sublimar la belleza sin una persona detrás, como se apropian de la protagonista y pasa a ser algo que se desea tener desechando por completo a su dueña. Y aún así logra tener su momento Brontë, y es que el Romanticismo pegaba fuerte, otra característica más que para mí la hace de lo más entretenida. Además no hay que olvidar que fue publicada por entregas, de ahí su estructura en capítulos cortos que favorecen mucho una lectura animada y su alto ritmo.

I stepped into it for the pastoral passages and stayed for the complete whirlwind of drama. How could he! Why did she!

Excellent melodrama of farmers and those working the farms in rural England in the second third of the nineteenth century. A mighty fine novel.