Reviews with content warning for Alcoholism - The Adventures of Huckleberry Finn

I somehow made it through the American public school system and college without having The Adventures of Huckleberry Finn as my assigned reading. I’ve never had a desire to read it, but I saw that Percival Everett recently came out with James, a reimagining of Huckleberry Finn from the perspective of the enslaved Jim. I thought I should read the source material it’s referencing before starting that book.

Now, I’m normally someone who vehemently defends classics against charges that they’re boring, but I have no defense for Huckleberry Finn. I found this to be an excruciating read. The plot is a bunch of episodic nonsense strung together with lies, incredibly unbelievable coincidences, and general shitty behavior. I didn’t like the characters or the satire. There were a lot of scenes I found to be straight-up unpleasant in their casual violence (also, lots of animal abuse!). Throughout most of the book, I liked Jim’s character and thought that he was actually supposed to be written to subvert racial stereotypes, but by the end, I realized that was just wishful thinking. The racism in this book is a product of its time, sure, but I think we’ve reached the point where we can let this book go as a beloved American classic.

Content Warnings

kreglow's review against another edition

Go to review page

adventurous challenging funny hopeful lighthearted sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

3.5

Content Warnings

sha's review against another edition

Go to review page

adventurous funny sad medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.0

Content Warnings

amytk's review against another edition

Go to review page

adventurous dark hopeful reflective tense fast-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.75

Content Warnings

singalana's review against another edition

Go to review page

adventurous funny lighthearted medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

Aluksi irralliselta kokoelmalta sattumuksia vaikuttava romaani nivoutuu lopussa yhteen ehjäksi seikkailukertomukseksi, joka koskettaa monia yhteiskunnallisia teemoja, jotka ovat relevantteja yhä tänäkin päivänä.

Kirjan tapahtumat sijoittuvat noin parikymmentä vuotta ennen Yhdysvaltain sisällissotaa, jolloin orjuus oli voimissaan. Kirjan päähenkilö Huckleberry Finn on lähtöisin kurjista oloista, ja hänen isänsä on väkivaltainen alkoholisti. Kirjan alkupuolella neiti Watson yrittää sivistää Huckia, mutta poika ei sivistyksestä juuri piittaa. Hän karkaa lautalla alas Missisippijokea, seuranaan neiti Watsonin karannut orja Jim. Jim on taikauskoinen, mutta lojaali ystävä. Matkallaan Huck ja Jim kohtaavat huijareita ja epäoikeudenmukaisuutta, mutta myös ystävällisyyttä.

Huckleberry Finnin seikkailut on päältäpäin katsottuna seikkailu- ja veijariromaani, mutta sisimmässään kehitysromaani, joka kuvaa Huckin suhdetta “sivistyneeseen” yhteiskuntaan ja oikein tekemiseen. Yhteiskunnan lakien mukaan Huck tekee väärin auttaessaan Jimiä tämän pakomatkalla, mutta sisimmässään Huck tietää että Jim on hyvä ihminen, eikä halua saattaa tätä takaisin orjuuteen.

Mark Twainin kirjoitustyyli, etenkin repliikit, ovat usein pitkiä ja polveilevia. Hänen henkilöhahmonsa ovat monitahoisia ja mielenkiintoisia, sekä usein hyvin inhimillisiä kaikkine vikoineen. Kirjan kielenkäyttö ja asetelma tuntuu nykylukijasta rasistiselta, mutta täytyy muistaa että kirja on aikansa tuote, ja teoksen pohjavireenä on kuitenkin kritiikki vallitsevaa yhteiskuntajärjestystä kohtaan.

Huckleberry Finnin seikkailuja lukiessa voi aluksi erehtyä luulemaan tarinaa suoraviivaiseksi seikkailukertomukseksi, mutta mikäli keskittyy pintapuolisesti vain seikkailuaspektiin, jää paitsi Mark Twainin taitavasta yhteiskunnallisesta kritiikistä.

Content Warnings

franki7's review against another edition

Go to review page

adventurous funny lighthearted reflective medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

2.0

I have a lot of complicated and contrary thoughts on this that cannot be described in a short review.

Content Warnings

jaimc's review against another edition

Go to review page

adventurous lighthearted medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes

3.25

Content Warnings

More...