La historia se repite, y por ello este relato necesitaba ser narrado para no ser olvidado. Paco Roca consigue transmitir este pequeño pasaje de la historia española con una sensibilidad tanto en la trama y el dibujo como en el proceso de investigación para lograr un cómic que sobresale en todos los aspectos.

Paco Roca ha llevado a cabo una labor mastodóntica para este libro: tanto en un sentido pictórico y literario, como en un sentido documental. Contar la participación española en la Segunda Guerra Mundial era una labor ardua pero interesantísima. Sin embargo, para mí, como lector, me parece que ha sido demasiado descriptivo en lo relativo a los avatares vitales de un grupo de soldados que, si bien viven algunos episodios fascinantes, también viven otras muchas situaciones meramente bélicas que poco aportan al lector. Tampoco me ha terminado de encajar la forma de hacer referencia al pasado desde el presente, con el típico recursos de un joven que le pide a un anciano que le cuente sus episodios de juventud.

Madre mía. Estoy un poco en shock ahora mismo.

Los surcos del azar es una novela gráfica inspirada en la figura de Miguel Campos, un republicano español que acabó huyendo del país en la Guerra Civil y que acabó combatiendo en La Nueve, una compañía del ejército francés formado en su gran mayoría por republicanos españoles.

Desde el inicio de la novela ya nos encontramos con una escena impactante. Es el final de la Guerra Civil española, Valencia ya ha caído y es cuestión de tiempo que el bando franquista se proclame ganador. Miles de republicanos esperan en el puerto de Alicante a que los aliados vengan en su ayuda, pero tan solo unos pocos serán capaces de subirse a los barcos. Uno de ellos es Miguel Campos.

Años después de todos los hechos, un reportero español encuentra a Miguel, quien vive desde hace años en una casa de Francia. Este tiene familia, se ha cambiado el apellido y vive en el anonimato. Aunque no reaccionará bien a la proposición del reportero, que quiere saber la historia del viejo soldado, al final acabará rememorando todo lo que vivió durante la Guerra Civil y durante la Segunda Guerra Mundial.

A través de los recuerdos de Miguel, que nos transportan al siglo XX por medio de diferentes flashbacks, podemos ver qué hicieron algunos de los republicanos españoles, dónde se escondieron, qué tuvieron que hacer para lograr sobrevivir y qué fue de ellos hasta la creación de La Nueve. Veremos también que papel tuvo esta compañía en la SGM y cómo ayudaron a liberar Francia y París de los nazis.

Esta novela gráfica me ha encantado. No conocía la figura de Miguel ni la de sus compañeros, y aunque es verdad que se trata de una historia dura y que las imágenes son muy explícitas en algunas ocasiones (trigger warning), he aprendido mucho gracias a ella. Me ha parecido muy interesante que Paco Roca haya decidido mezclar la historia real de Miguel con cierta ficción, y me ha parecido muy curioso que contara todo su proceso de documentación.

El uso de los colores también me ha llamado mucho la atención. Los tonos son diferentes dependiendo del momento en el que nos situemos y los hechos que se narran, y creo que esto también ha hecho que me resulte más fácil internarme en la historia, ya que ayuda a meterse en el ambiente del momento.

Leí Los surcos del azar por una recomendación y la verdad es que ha acabado sorprendiéndome muchísimo. Sin duda, es una de mis mejores lecturas de 2021.

An excellent graphic novel focusing on an aspect of the history of WW2 I didn’t know about - the role of Spanish republicans in liberating France. The protagonist of the story is Miguel Ruiz, now 94 and reluctantly telling his story to a young author, from fleeing Alicante in 1939 after Franco’s fascists triumphed, to hard labour in the Sahara, to joining with the Allies to march on Paris. It’s dramatic and thought-provoking stuff, culminating in the bitter disappointment of republicans as the Allies proved content to leave Franco in place. I did have a hard time telling the various soldiers apart, but it was a very interesting read. I would have liked it if the afterword said more about what aspects of the story were fictional and which were dramatizations of real events.